Την 21η Μαρτίου ε.ε. η ΑΘΜ ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ.Θεόδωρος Β’ ετέλεσε την Θεία Λειτουργία στον Ιερό Καθεδρικό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Γιοχάνεσμπουργκ, συλλειτουργούντος του επιχωρίου Σεβ.Μητροπολίτου κ.Σεραφείμ, και προέστη της Δοξολογίας για την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου (η οποία για τοπικούς λόγους εωρτάσθη κατ΄ αυτήν την ημέρα).
Προ του πέρατος της Ευχαριστιακής συνάξεως ο Σεβ.Ιωαννουπόλεως και ο Εξοχ.Πρέσβης της Ελλάδος στη Ν.Αφρική κ.Σπυρίδων Θεοχαρόπουλος προσεφώνησαν τον Μακαριώτατος, αναφερθέντες στην μεγάλη σημασία και ταυτόχρονα ευλογία της επισκέψεως Του για την ομογένεια.
Αντιφωνών ο Μακ.Πατριάρχης ωμίλησε προς το πολυπληθέστατο εκκλησίασμα, τόσο για τον βίο και τους πνευματικούς αγώνες της εορταζομένης Οσίας Μαρίας της Αιγυπτίας ως παραδείγματος μετανοίας, όσο και για την σημασία της Ελληνικής Επαναστάσεως αλλά και των σύγχρονων αγώνων του Νοτιοαφρικανικού λαού, υπό την κορυφαία μορφή του Νέλσονος Μαντέλα. Κατόπιν η Ελληνική Κοινότητα Γιοχάνεσμπουργκ παρέθεσε δεξίωση προς τιμήν της ΑΘΜ.
Εν συνεχεία ο Σεπτός Προκαθήμενος της Αλεξανδρινής Εκκλησίας μετέβη στο στάδιο της παροικίας, όπου έλαβε χώρα μεγάλη εκδήλωση της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων και Σωματείων Ν.Αφρικής σε συνεργασία με την Ιερά Μητρόπολη Ιωαννουπόλεως και Πρετορίας και τις διπλωματικές αρχές. Την έναρξη των επετειακών εκδηλώσεων εκήρυξε η ΑΘΜ ανάβοντας την φλόγα στον βωμό της Ελευθερίας και απευθύνοντας το εξής μήνυμα στις χιλιάδες των μελών της ομογένειας που είχαν ασφυκτικά κατακλύσει το στάδιο׃
“Βρίσκομαι μέσα σε χώρο Ελληνικό γεμάτος συγκίνηση και ανάμεικτα συναισθήματα! Βρισκόμασθε εδώ σήμερα χιλιάδες χιλιόμετρα μακρυά από την πατρίδα, όπου Εσείς τα παιδιά των Ελλήνων της Νοτίου Αφρικής μαθαίνετε με ιερό ζήλο, με αγάπη και φιλότιμο την Ελληνική γλώσσα και τα Ελληνορθόδοξα ιδανικά της γλυκειάς μας Πατρίδας, με πλημμυρισμένη την καρδιά μας από έναν ξεχωριστό εθνικό παλμό.
Γιορτάζουμε τήν επέτειο της Εθνικής μας παλιγγενεσίας, δηλ. το ξαναζωντάνεμα της πατρίδος μας μέσα από την σκλαβιά των Τούρκων επί 4 συνεχείς αιώνες.
Οι καρδιές μας παιδιά μου ευλογημένα χτυπούν με δυνατούς παλμούς στην κάθε σκέψη των ηρωικών αγώνων των πατέρων μας. Σήμερα η αθάνατη Ελληνική ψυχή υποκλίνεται ευλαβικά μπροστά στο θαύμα εκείνο που δημιούργησε η πίστη των Ελλήνων, μπροστά στο μεγαλείο εκείνο, που οι πατέρες μας και οι παππούδες μας κατόρθωσαν χύνοντας το αίμα τους «υπέρ πίστεως και πατρίδος». Γιά «του Χριστού την πίστη την αγία και της πατρίδος την ελευθερία». Οι ήρωες των Ελλήνων ποτέ δεν πεθαίνουν αλλά ζούν σήμερα πολλά χρόνια μετά στις καρδιές και στις ψυχές τις δικές μας και τις δικές σας. Δίδουν σε όλους μας το αιώνιο παράδειγμα ηρωισμού και αυτοθυσίας, πρότυπα διαχρονικά και άφθαρτα μέσα στο χρόνο και την ιστορία.
Παιδιά μου ευλογημένα,
Είσασθε και Σεις απόγονοι ηρώων και μαρτύρων της πίστεως και της πατρίδος μας. Με αυτά τα ιδεώδη γαλουχήθηκε η Ελληνική ψυχή μέσα στο χρόνο. Δείτε τήν όμορφη φύση γύρω σας και παρατηρείστε με την ευαισθησία που σας διακρίνει το μεγαλείο της Δημιουργίας και σκεφθείτε πώς θα ήταν όλ’αυτά εάν δεν υπήρχαν οι νέοι βλαστοί και οι κλώνοι…? Θα είχε πεθάνει η δημιουργία ! Εάν δεν υπήρχαν οι Νέοι, Σεις τα ελπιδοφόρα νειάτα, οι κοινωνίες θα είχαν πέσει σε μαρασμό και αφάνεια. Αλλά και η Εκκλησία μας εάν δεν είχε στις τάξεις της την νεολαία, τα ατίθασα αλλά ωραία νειάτα, θα ήταν ένα μεγάλο γηροκομείο. Εσείς αναζωογονείτε την Εκκλησία, εσείς αποτελείτε για την σημερινή Εκκλησία την πηγή της ζωής και την όαση.
Βρίσκομαι σήμερα κοντά σας και σας μεταφέρω τον ασπασμό και την αληθινή αγάπη της μητρός Εκκλησίας της Αλεξανδρείας. Της Εκκλησίας που ίδρυσε 2.000 χρόνια περίπου πρίν ο Απόστολος Μάρκος, λίγα έτη μετά την Ανάσταση του Χριστού. Ἠλθα με χαρά να σας συναντήσω και θέλω να ξέρετε όλοι σας ότι η σκέψη μου και η μέριμνά μου θα είναι πάντοτε κοντά σας, σε Εσάς, στις οικογένειές σας και στούς αξίους καθηγητές σας που κοπιάζουν για το δικό σας καλό και την πρόοδό σας. Θα ήθελα να μπορώ να ακούσω τους νεανικούς προβληματισμούς και τις όποιες δικαιολογημένες ανησυχίες σας.
Οι οραματισμοί σας αγγίζουν βαθειά την ψυχή μου, οι χαρές σας είναι και δικές μου χαρές και οι αγωνίες σας και δικές μου αγωνίες.Μαζί με τους καθηγητές, τους γονείς και τους κληρικούς σας να κρατήσετε ό,τι ωραίο σας παρέδωσαν όλοι αυτοί που σας αγαπούν και σας νιάζονται. Θα μου δώσετε ιδιαίτερη χαρά εάν έλθετε κάποτε να με συναντήσετε στό κέντρο του Πατριαρχείου μας στην ιστορική Αλεξάνδρεια για να δείτε από κοντά ως προσκυνητές τα ιερά και τα όσια των πατέρων μας.
Σας μακαρίζω που η αγάπη και η πρόνοια του Θεού σας έταξε να ζήτε σε μία τόσο ευλογημένη και όμορφη χώρα όπως είναι η Νότιος Αφρική. Η Ελλάδα χρειάζεται σήμερα Καλούς Πρεσβευτές, και τους βρίσκει στα γεμάτα δυναμισμό πρόσωπά σας.Το Πατριαρχείο μας στηρίζει πολλές ελπίδες στην παρουσία σας εδώ. Η Εκκλησία του Αγίου Μάρκου με τη δική σας συνδρομή και παρουσία, καλείται να μεταφέρει το μήνυμα αγάπης προς τους λαούς και ιδίως τα παιδιά της Αφρικανικής Ηπείρου. Σεις είσθε οι Αγγελοί μας, που πρίν ακόμη φθάσουμε εμείς ως Ιεραπόστολοι, προλαβαίνετε και ομιλείτε με το παράδειγμα και τη ζωή σας. Ολοι μαζί θα πρέπει να δώσουμε το επίκαιρο και αναγκαίο Μήνυμα των καιρών που θα πρέπει να είναι η Αγάπη για όλη την Αφρική.
Εσεις που είσθε το μέλλον της Ελλάδος και της Εκκλησίας μας κρατείστε αναμμένη τη φλόγα της πίστεως, τις ιστορικές σελίδες του λαού μας για να διατηρήσετε την εθνική σας ταυτότητα, τον εαυτό σας. Εχετε κληρονομήσει μία αξιοζήλευτη κληρονομιά που κανένας άλλος λαός δεν έχει. Μές σ’αυτόν το χώρο μεγαλώσατε, σ’αυτόν ανήκετε.
Αυτή τη στιγμή από τα βάθη της καρδιάς μας ας απευθύνουμε όλοι μαζί, ένα «ευχαριστώ ευγνωμοσύνης» προς τους ήρωες του ’21. Σας ευχαριστώ όμως και Εσάς που για μιά ακόμη φορά αποδείξατε ότι ο σύγχρονος Έλληνας είναι αντάξιος των προγόνων του.
Σας αγαπώ όλους και σας αγκαλιάζω μέσα στην πατρική μου αγκαλιά που σας χωράει όλους σας και σας ευλογώ με όλη τη δύναμη της ψυχής μου. Παιδιά μου, να ζείτε και να ευτυχείτε, χρόνια πολλά με υγεία, δύναμη και πρόοδο στά γράμματα και στην αρετή, να αξιωθείτε να εορτάσετε καλό Πάσχα με τις οικογένειές σας, σεις και οι κατά πάντα άξιοι δάσκαλοί σας”.
Ακολούθησε μεγάλη παρέλαση με την συμμετοχή όλων των κοινοτήτων, σωματείων, αδελφοτήτων και εκπαιδευτηρίων της παροικίας εχοντας επικεφαλής τους μαθητές του αγγλοελληνικού σχολείου SAHETI.
Τις Λειτουργικές και εορταστικές εκδηλώσεις ετίμησαν με την παρουσία του οι εκπρόσωποι της Βουλής των Ελλήνων κ.κ.Μεϊμαράκης και Μοσχόπουλος, ο Εξοχ.Πρέσβης της Ελλάδος στην Ν.Αφρική κ.Σπυρίδων Θεοχαρόπουλος, η Εριτ.Γενική Πρόξενος της Ελλάδος κα.Γούναρη, η Εριτ.Γενική Πρόξενος της Κύπρου κα.Ε.Χαραλάμπους, η Εριτ.Συντονίστρια Εκπαιδεύσεως Υποσαχάριας και Νοτίου Αφρικής κα.Πλακίδου, οι Πρόεδροι των Ελληνικών και Κυπριακών κοινοτήτων, αδελφοτήτων, σωματείων και συλλόγων, οι διευθυντές και οι εκπαιδευτικοί των ελληνικών εκπαιδευτηρίων, κρατικοί αξιωματούχοι κ.α.
