Την Κυριακή 27 Ιανουαρίου 2019, η Α. Θ. Μακαριότης, ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β΄, προεξήρχε Πατριαρχικής Θείας Λειτουργίας, η οποία τελέστηκε στον Ιερό Ναό Αγίου Παντελεήμονος Αμπελοκήπων Θεσσαλονίκης.
Τον Μακαριώτατο Πατριάρχη πλαισίωναν οι Σεβασμ. Μητροπολίτες Γουϊνέας κ. Γεώργιος, Καμερούν κ. Γρηγόριος, Κατάνγκας κ. Μελέτιος, Κινσάσας κ. Νικηφόρος, Εδέσσης, Πέλλης και Αλμωπίας κ. Ιωήλ και Νέας Κρήνης και Καλαμαριάς κ. Ιουστίνος μαζί με τον επιχώριο Μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβα.
Ο Μακαριώτατος επισκέφθηκε την συμπρωτεύουσα, ύστερα από πρόσκληση του Δ.Σ. του Ιεραποστολικού Συνδέσμου «Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός», προκειμένου να τελέσει μνημόσυνο των 30 ετών από την μαρτυρική κοίμηση του αειμνήστου Ιεραποστόλου Αρχιμ. Κοσμά Γρηγοριάτη, ο οποίος διακόνησε θυσιαστικά το λαό της Αφρικής, στην περιοχή του Κονγκό και επισφράγισε τη διακονία του με τη θυσία της ζωής του.
Ο οικείος Ποιμενάρχης Σεβασμιώτατος κ. Βαρνάβας, στην ομιλία του υπογράμμισε πόσο μεγαλειώδες είναι το έργο της ιεραποστολής, αφού προηγουμένως έκανε μικρή αναφορά στον Μέγα Απόστολο των Εθνών Παύλο, ο οποίος έφερε το μήνυμα του Ευαγγελίου στη γη των Μακεδόνων ύστερα από την επιταγή του οράματος «διαβάς εις Μακεδονίαν βοήθησον ημίν». Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε επίσης στη θυσία του π. Κοσμά Γρηγοριάτη, οποίος απέδειξε με τη σπονδή της ζωής του την αγάπη του για το Χριστό και την ιεραποστολή.
Στη συνέχεια, ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Αλεξανδρείας, συγκινημένος αναφέρθηκε στη Μικρασιατική του καταγωγή, τη αείμνηστη Σμυρνιά μητέρα του, τις σπουδές του στη Θεσσαλονίκη, καθώς και τη γνωριμία και την υποστήριξη που είχε από το μακαριστό Μητροπολίτη κυρό Διονύσιο. Εν συνεχεία, στο πρόσωπο του ιεροδιακόνου π. Βοσπορίου χαιρέτησε, όπως είπε, τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ενώ προσκάλεσε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου τα Ρωμηόπουλα της Πόλης, για να ενώσουν τα όμορφα τραγούδια τους με αυτά των παιδιών της Αφρικής.
Ιδιαιτέρως αναφέρθηκε στην μεγάλη προσφορά του Ιεραποστολικού Συνδέσμου «Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός» προς το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, ευχαριστώντας στο πρόσωπο του Προέδρου κ. Δημητρίου Ασλανίδη, όλους τους εμφανείς και αφανείς, επώνυμους και ανώνυμους υποστηρικτές της ιεραποστολής στην Αφρική.
Παρόντες στην Πατριαρχική Θεία Λειτουργία ήταν ο Περιφερειάρχης κ. Απόστολος Τζιτζικώστας, ο Δήμαρχος Αμπελοκήπων-Μενεμένης κ. Λάζαρος Κυρίζογλου και αξιωματικοί του στρατού και της αστυνομίας.
Αμέσως μετά τη δεξίωση που παρατέθηκε, ο Μακαριώτατος συνοδευόμενος από τον οικείο Μητροπολίτη κ. Βαρνάβα και άλλους Αρχιερείς, κατευθύνθηκε προς την περιοχή Φίλυρο Θεσσαλονίκης, στην οποία στεγάζονται οι κεντρικές αποθήκες της Αδελφότητος Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής Θεσσαλονίκης. Εκεί ο Πατριάρχης ευλόγησε τους εθελοντές για την αποστολή ενός μεγάλου κοντέϊνερ με κατεύθυνση την χώρα της Ακτής Ελεφαντοστούν, της Ιεράς Μητροπόλεως Άκκρας, για την πνευματική και ανθρωπιστική ενίσχυση των αναξιοπαθούντων. Είκοσι πέντε τόνοι τροφίμων, ιματισμού, οικιακού εξοπλισμού, εκκλησιαστικών ειδών κ.ά. αναχώρησαν από την Θεσσαλονίκη και ξεκίνησαν ήδη το ταξίδι με προορισμό την δυτική Αφρική.
Το απόγευμα της ίδια ημέρας, στο Καραπάντσειο Θέατρο Αμπελοκήπων πραγματοποιήθηκε, μία σεμνή αλλά συγχρόνως πολυσήμαντη εκδήλωση αφιερωμένη στο μακαριστό ιεραπόστολο του Ζαΐρ π. Κοσμά Γρηγοριάτη και στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ. Θεόδωρο Β΄.
Στην ομιλία του, ο Μακαριώτατος παρουσίασε με τρόπο ανάγλυφο και παραστατικό τις δυσκολίες της ιεραποστολικής ζωής, τη «μοναξιά» των ιεραποστόλων, τους κινδύνους που ελλοχεύουν στα μεγάλα ταξίδια της αχανούς μαύρης Ηπείρου, τη θυσιαστική ανάλωση του εαυτού για την αγάπη του Χριστού.
Στην εκδήλωση απηύθυναν χαιρετισμούς ο Σεβασμ. Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ. Βαρνάβας και ο πρόεδρος του Ιεραποστολικού Συνδέσμου «Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός» κ. Δημήτρης Ασλανίδης, ενώ η Γυναικεία Χορωδία της Ιεράς Μητροπόλεως «Αγία Κασσιανή η Υμνογράφος» απέδωσε ύμνους, οι οποίοι συγκίνησαν και ενθουσίασαν το πολυπληθές ακροατήριο.
