Την 25η Οκτωβρίου ε.ε. η ΑΘΜ ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ.Θεόδωρος Β’, συνοδευόμενος από τον Σεβ.Μητροπολίτη Κεντρώας Αφρικής κ.Νικηφόρο και τον Θεοφιλ.Επίσκοπο Κατάγκας κ.Μελέτιο, επισκέφθηκε την Γερουσία της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κογκό, όπου έγινε εγκάρδια δεκτός από τον Εξοχ.Πρόεδρο κ. Kengo Wandondo. Ακολούθως απηύθυνε τον παρακάτω χαιρετισμό στην ολομέλεια της Γερουσίας:
«Τιμά ιδιαιτέρως τόσο το πρόσωπο μου, όσο και το Ορθόδοξο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής η πρόσκληση σας να απευθύνω χαιρετισμό στο ανώτερο νομοθετικό όργανο της μεγαλύτερης χώρας της Αφρικής. Και αποτελεί πράγματι προνόμιο ξεχωριστό για τον πνευματικό ηγέτη της Ορθοδοξίας στην Αφρική να απευθύνεται σε όλους εσάς που με σοφία και λογική ρυθμίζετε τη λειτουργία της καρδιάς της αφρικανικής ηπείρου, του Κογκό.
Ως αντίδωρο αγάπης επιτρέψτε μου να μοιραστώ μαζί σας τη μαρτυρία της πολυετούς ιεραποστολικής μου διακονίας. Τόσο κατά τη διάρκεια της ποιμαντικής μου διακονίας στις Ιερές Μητροπόλεις του Καμερούν και του Ζιμπάμπουε, όσο και κατά τη διαρρεύσασα οκταετία της Πατριαρχικής μου διακονίας σε ολόκληρη την Αφρική, έρχομαι σε καθημερινή επαφή με τον Αφρικανό άνθρωπο και τα προβλήματα του.
Νυχθημερόν συντονίζω τη δράση των ιεραποστολικών μας κλιμακίων προκειμένου να γίνει πράξη η χριστιανική αγάπη, όπως πριν δύο χιλιετίες τη δίδαξε και την ενσάρκωσε ο Προστάτης του Πατριαρχείου μας, ο Άγιος Μάρκος. Δίδοντας ασφαλώς προτεραιότητα στο κηρυκτικό και κατηχητικό έργο η Εκκλησία μας διαρκώς αναπτύσσει, μέσω των εκκλησιαστικών Επαρχιών της στην αφρικανική ήπειρο, ένα δίκτυο φιλανθρωπικής δραστηριότητας προς τους έχοντες μεγάλη ανάγκη χωρίς θρησκευτική ή άλλη διάκριση.
Η ένζηλη αυτή δραστηριότητα αναπτύσσεται σε δύο βασικούς άξονες, με πρώτο την εξασφάλιση υγειονομικής φροντίδας και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης. Τα ιεραποστολικά μας πληρώματα συστήνουν νοσοκομεία, κλινικές, κέντρα υγείας, ιατρεία. Ανοίγουν πηγάδια για να εξασφαλιστεί η πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό. Εφοδιάζουν τις τοπικές κοινωνίες με εμβόλια. Εξασφαλίζουν τη χρηματοδότηση προγραμμάτων διατροφής. Διανέμουν ποσότητες ιματισμού και υπόδησης. Ιδιαιτέρως μεριμνούν για την υποστήριξη των ασθενών και των φορέων του AIDS, αλλά και για την στήριξη των οικογενειών τους.
Ο δεύτερος άξονας αυτής της φιλότιμης προσπάθειας είναι η παροχή εκπαίδευσης. Έχοντας επίγνωση ότι η εκπαίδευση αποτελεί τον κινητήριο μοχλό για την ευημερία των τοπικών κοινωνιών, τα ιεραποστολικά μας κλιμάκια χτίζουν και λειτουργούν σχολεία. Χορηγούν υποτροφίες σε απόρους μαθητές και φοιτητές. Συστήνουν κέντρα κατάρτισης για παιδιά με ειδικές ανάγκες, ενώ ιδιαίτερη πρόνοια λαμβάνεται για την εξασφάλιση αναπηρικών αμαξιδίων. Επιπλέον, για την ανακούφιση και περίθαλψη των ορφανών συντηρούν πλήθος ορφανοτροφείων. Παράλληλα οργανώνουν εργαστήρια για την κατάρτιση των γυναικών σε διάφορες πρακτικές τέχνες, με στόχο τη βιωτική τους εξασφάλιση σε κοινωνίες όπου συχνά οι γυναίκες αποτελούν τον αδύναμο κρίκο.
Κέντρο της σκέψης, της δράσης, των ελπίδων και των ονείρων μου για την ήπειρο που διακονώ ο άνθρωπος. Ο άνθρωπος ως προσωπική ύπαρξη, ως πλήρης και τέλεια εικόνα του Θεού, πέρα και πάνω από φυλές, χρώματα, όρια, σύνορα. Η ποιμαντορική μου εμπειρία σε ολόκληρη την Αφρική μου επιτρέπει να γνωρίζω καλά ότι η διακονία του ανθρώπου με αγάπη εκφράζει το θέλημα του Θεού και το σκοπό της Εκκλησίας, που δεν είναι άλλος από την σωτηρία.
Το έργο αυτό δεν είναι εύκολο. Η ιεραποστολή πραγματοποιείται σε ακραίες κλιματολογικές συνθήκες, σε αδιάβατες ατραπούς, σε ταραγμένα πολιτικά περιβάλλοντα. Κι όμως για όλες αυτές τις θυσίες δεν υπάρχει μεγαλύτερη ηθική απολαβή από τη στιγμή που το χαμόγελο ανθίζει στο πρόσωπο του αφρικανού συνανθρώπου• από τη στιγμή που η περίσκεψη δίνει τη θέση της στην ελπίδα.
Ένας τέτοιος σταθμός αναψυχής στο μακρύ και δύσκολο δρόμο της προσφοράς στον αφρικανό συνάνθρωπο είναι και η σημερινή περίσταση. Και τούτο διότι έχω την μοναδική ευκαιρία να έρθω σε επαφή με όλους εσάς που ακούραστα εργάζεστε για την πρόοδο και την ευημερία αυτής της μεγάλης χώρας• μιας χώρας που μπορεί να πληγώθηκε από το αποικιακό της παρελθόν, αλλά με αποφασιστικότητα έχει αρνηθεί να εγκλωβιστεί σε διχαστικά αδιέξοδα• μιας χώρας που με ενωμένες όλες τις δυνάμεις της προχωρά μπροστά με δείκτη πορείας την αειφόρο ανάπτυξη προς όφελος των πολιτών της.
Κλείνοντας σας καλώ να αφήσετε τη σκέψη σας νοερά να ταξιδέψει και γόνιμα να προβληματιστεί πάνω σε μια ρήση του μεγάλου αρχαίου Έλληνα φιλοσόφου Αριστοτέλη• έγραψε: ‘Κλέφτης δεν είναι αυτός που σου παίρνει κάτι που δεν έχει αυτός, αλλά αυτός που σου παίρνει κάτι για να μην το έχεις εσύ.’ Και αυτό που η μητέρα Αφρική δεν πρέπει να απωλέσει είναι το δικαίωμα σε ένα καλύτερο μέλλον• ένα μέλλον που θα γονιμοποιήσουν τα παιδιά της με τις πρωτοβουλίες, τη φαντασία και την ενεργητικότητα τους• ένα μέλλον τους καρπούς του οποίου θα δρέψουν τα παιδιά της χωρίς εξαρτήσεις και κηδεμονίες• ένα μέλλον που θα θεραπεύσει τις αδικίες του παρελθόντος. Συνοδοιπόρος σε αυτή την ιστορική πρόκληση θα βρίσκεται αταλάντευτα το Ορθόδοξο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής με το σύνολο του έμψυχου δυναμικού του. Σας ευχαριστώ!»
Στην συνέχεια, ο Μακαριώτατος δέχθηκε στο κατάλυμα Του τις διαδοχικές επισκέψεις των Εξοχωτάτων κ.κ.Mwando Nsimba, Αντιπροέδρου της Βουλής ως εκπροσώπου του Εξοχ.κ.Aubin Minaku, Προέδρου αυτής, Maker Mwangu Famba,Υπουργού Παιδείας, Bonaventure Chelo, Υπουργού Ανωτάτης Παιδείας και Charles Naveji Mundele, Υπουργού Κοινωνικής Προνοίας. Κατά τις συναντήσεις η ΑΘΜ ευχαρίστησε τους υψηλούς αξιωματούχους για την επιδεικνυομένη συναρωγή του κράτους προς τις εκκλησιαστικές Επαρχίες Κεντρώας Αφρικής και Κατάγκας, ενώ όλοι εξήραν την προσφορά της Ορθοδόξου Εκκλησίας στην χώρα και δεσμεύθηκαν να συμβάλλουν ακόμη περισσότερο στην προώθηση του πολυσχιδεστάτου έργο της.
