Την συμπλήρωση επτά ετών από την εκλογή Του στον περίπυστο Αποστολικό και Πατριαρχικό Θρόνο του Αγίου Μάρκου (9 Οκτωβρίου 2004 – 9 Oκτωβρίου 2011) εόρτασε η ΑΘΜ ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ.Θεόδωρος Β’ στό Χαράρε του Ζιμπάμπουε, στην χώρα την οποία διεποίμανε για τέσσερα έτη (2002-2004) ως Μητροπολίτης και από την οποία εκλήθη, Χάριτι Θεού, να αναλάβει την πηδαλιουχία της Αλεξανδρινής Εκκλησίας.
Ο Μακαριώτατος ετέλεσε την Θεία Λειτουργία στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Αγίας Τριάδος Χαράρε, συλλειτουργούντων του Σεβ.Μητροπολίτου Ζιμπάμπουε και Αγκόλας κ.Σεραφείμ και του Θεοφιλ. Επισκόπου Νιτρίας κ.Νικοδήμου, Πατριαρχικού Επιτρόπου Καΐρου, του ιερού κλήρου, ως και των Εξάρχων του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας στο νότιο Σουδάν και την Κύπρο π. Ινοκέντιο και π.Αθηνόδωρο.
Προ του πέρατος της Ευχαριστιακής Συνάξεως η ΑΘΜ εκήρυξε τον θείο λόγο λέγων:
«Με ανάμεικτα συναισθήματα χαράς και συγκινήσεως ευρίσκομεθα σήμερα ανάμεσά σας. Η χαρά οφείλεται στο γεγονός ότι συναντούμε, για μία φορά ακόμη, πρόσωπα γνώριμα και αγαπημένα, πρόσωπα ευλογημένα από την Χάρη Θεού, τα οποία αποτελούν το πλήρωμα της τοπικής Εκκλησίας του Ζιμπάμπουε. Και η συγκίνηση προέρχεται από τις αναμνήσεις και τα συναισθήματα που κρατούμε στο φυλακτήριο της καρδιάς μας, από τα τέσσερα χρόνια της ποιμαντορίας μας στην Ιερά Μητρόπολη Ζιμπάμπουε.
Ήρθαμε λοιπόν και πάλι κοντά σας σε ημέρα σημαντική, τόσο για το παλαίφατο Πατριαρχείο μας, όσο και για εμάς προσωπικώς, για να απολαύσουμε της κατά πρόσωπον κοινωνίας μαζί σας και να συνευφρανθούμε με την Μυστηριακή μας συνάντηση στο ιερό θυσιαστήριο του Αναστάντος Χριστού.
Αγαπητοί μου,
Σήμερα, 9η Οκτωβρίου, η Αγία μας Εκκλησία εορτάζει την μνήμη του Αγίου Αποστόλου Ιακώβου, υιού του Αλφαίου. Σύμφωνα με την ορθόδοξη παράδοση ο Απόστολος Ιάκωβος εκήρυξε το Ευαγγέλιο στη ευρύτερη περιοχή της Γάζας, στην σημερινή Παλαιστίνη και υπέστη μαρτυρικό θάνατο στην Αίγυπτο, στην πόλη Οστρακίνη.
Αποστολή λοιπόν και μαρτύριο ειναι η παρακαταθήκη του Αποστόλου Ιακώβου και όλων των Αγίων Αποστόλων, προς την Εκκλησία. Αποστολή, ιεραποστολή, σπορά με άλλα λόγια του λόγου του Θεού στις αγαθές καρδιές των συνανθρώπων μας, σύμφωνα με την τελευταία παρακαταθήκη του Κυρίου μας: «Πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη». Και μαρτύριο. Μαρτύριο συνειδήσεως, μαρτύριο συμπορεύσεως στις δυσκολίες και στους κόπους της ζωής με τον πάσχοντα αδελφό, μαρτύριο συσταυρώσεως στον προσωπικό σταυρό του.
Κι αυτά τα δύο στοιχεία αποτελούν τα κυριότερα γνωρίσματα του πολυσχιδέστατου ιεραποστολικού και ανθρωπιστικού έργου του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας στην ανά τους αιώνες διαδρομή του.
Ωστόσο, σήμερα, 9η Οκτωβρίου, ο Αποστολικός και Πατριαρχικός Θρόνος του Αγίου Μάρκου εορτάζει σεμνά και ταπεινά μία ακόμη επέτειο. Πρόκειται για την συμπλήρωση επτά ολοκλήρων χρόνων από την ημέρα της εκλογής μας, ως του 115ου Προκαθημένου Του. Από την Ιερά Μητρόπολη Ζιμπάμπουε ο Θεός μας εκάλεσε να αναλάβουμε στους ώμους μας την τεράστια ευθύνη της πηδαλιουχίας της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Αφρικής, στις αρχές του 21ου αιώνα, διαφυλάττοντας την παρακαταθήκη του Αποστόλου και Ευαγγελιστού Μάρκου, του πρώτου Επισκόπου Αλεξανδρείας. Κι αυτή η κλήση δεν αποτελεί θριάμβο και δόξα προσωπική, αλλά έργο κοπιώδες και πολυεύθυνο, για το οποίο θα αποδώσουμε λόγο, κατά την ημέρα της Κρίσεως, στον Αρχιποίμενα της Εκκλησίας Χριστό.
Σε αυτά τα επτά χρόνια στόχος μας υπήρξε η συνέχιση των έργων των Προκατόχων μας και η περαιτέρω ανάδειξη του Πατριαρχείου μας σε κέντρο ανεπαναλήπτου πνευματικής, ηθικής και υλικής προσφοράς στους περίφανους λαούς της Αφρικής.
Η αποφασιστικότητα, ο ένθερμος ζήλος και η ολοκληρωτική αφιέρωση στη διακονία των πιστών παιδιών αυτής της ηπείρου, απετέλεσαν από την στιγμή της εκλογής μας τον βασικό άξονα, πάνω στον οποίο στηρίζουμε τις δυνάμεις μας και εκπληρώνουμε τους οραματισμούς μας. Σαν πατέρας στοργικός, σαν αδελφός και φίλος, επιθυμούμε να δίνουμε το παρόν, ανοίγοντας την πατρική μας αγκάλη για να δεχθουμε όλους τους ανθρώπους ανεξαρτήτως φυλής, γλώσσας, καταγωγής και πολιτισμών.
Μέσα σ’ αυτό το διάστημα των επτά ετών διέσχισαμε, κυριολεκτικά από άκρου σε άκρο, ολόκληρη την Αφρική. Και τούτο, διότι θέλουμε να μεταφέρουμε τον ενθουσιασμό και την βεβαιότητα του Ευαγγελικού μηνύματος στις ψυχές των αφρικανών, ελλήνων, αράβων και όσων άλλων διαβιούν υπό την ποιμαντική επιστασία μας, να παρακολουθούμε εκ του σύνεγγυς την πρόοδο τους, να μοιραζόμαστε τις δυσκολίες και τις χαρές τους, να μεριμνούμε και να κινούμεθα μέσα ακριβώς στο πνεύμα της θυσίας και της καταλλαγής, του πόνου και της αγωνίας.
Σκοπός και κίνητρό μας, μαζί με τους εκλεκτούς Επισκόπους μας, ως ο Σεβ.Μητροπολίτης σας κ.Σεραφείμ, άνθρωπος προσφοράς και θυσιαστικής αγάπης, αλλά και τους εργατικούς μας ιερείς, τους μοναχούς και τις μοναχές, τους κατηχητές και τις κατηχήτριες και όλα τα στελέχη του ιεραποστολικού έργου του Πατριαρχείου μας είναι να κηρύττουμε «Χριστόν Εσταυρωμένον» και να διακονούμε τον άνθρωπο, μεριμνώντας και ενθαρρύνοντας αδιάλειπτα τη δημιουργία Ιερών Ναών, ευαγών ιδρυμάτων, πανεπιστημίων, σχολείων, σεμιναρίων, ιατρικών κέντρων, ορφανοτροφείων και άλλων έργων για την πνευματική άνοδο των πιστών, αλλά και για την επίλυση των κοινωνικών και βιοτικών προβλημάτων.
Ταυτόχρονα πασχίζουμε και για άλλα έργα, μακράς πνοής, που ήδη έχουν αποπερατωθεί και άλλα που εξελίσσονται στην Αλεξάνδρεια και στο Κάιρο της Αιγύπτου. Προηγήθηκε η ανακαίνιση του Πατριαρχικού Οίκου στην Αλεξάνδρεια, της έδρας και του «επιτελικού», ταυτόχρονα, κέντρου της πρεσβυγενούς Εκκλησίας μας, ο οποίος αποτελεί για κάθε επίσημο ή απλό επισκέπτη τον νοητό καθρέπτη της δισχιλιετούς πορείας του Πατριαρχείου μας στον κόσμο τούτο.
Ακολούθησαν η ανακαίνιση της δευτέρας έδρας του Πατριαρχείου στο Κάιρο, η ανασυγκρότηση της περίφημης Πατριαρχικής Βιβλιοθήκης Αλεξανδρείας, μίας από τις σπουδαιότερες παγκοσμίως βιβλιοθήκες με ιστορία μεγαλύτερη των 1100 χρόνων, εμπλουτισμένη με σπανιότατα χειρόγραφα, παλαίτυπα, κώδικες και βιβλία και η απαρχή της αποκαταστάσεως αυτού του ανεκτιμήτου πνευματικού πλούτου των 50.000 συγραμμάτων. Μεριμνήσαμε ακόμη για την ανακαίνιση της «καρδιάς» του Πατριαρχείου, της πολυαιωνίου Ιεράς Μονής Οσίου Σάββα του Ηγιασμένου, όπου δεν σταμάτησε ούτε για μία ημέρα, κατά τα 1500 έτη Λειτουργικής ζωής, να υμνείται το όνομα του Τριαδικού Θεού και η εντός των χώρων της επαναλειτουργία, μετά από 470 χρονιά, της Πατριαρχικής Σχολής Αλεξανδρείας, ενός εκ των σπουδαιοτέρων φυτωρίων των γηγενών στελεχών του ιεραποστολικού έργου στην Αφρική.
Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη τα έργα δημιουργίας των μουσείων των εκκλησιαστικών και ιστορικών κειμηλίων της Εκκλησίας μας, που οι προκάτοχοί μας Πατριάρχες διέσωσαν προσφέροντας το αίμα τους σε χρόνους σφαγών και διωγμών, η εκ βάθρων ανακαίνιση του τεραστίου σε όγκο και πνευματικό μέγεθος συγκροτήματος της Ιεράς Μονής του Αγίου Γεωργίου στο Κάϊρο, του Μοναστηριού όπου στους χώρους του πριν δύο χιλιάδες χρόνια κατέφυγε ο νεογέννητος Χριστός, στην αγκαλιά της Παναγίας Μητέρας Του και του Δικαίου Ιωσήφ, κυνηγημένος από τον τρομερό Ηρώδη, και εκεί φυλακίστηκε και βασανίστηκε ο Μεγαλομάρτυς Άγιος Γεώργιος και τόσα άλλα, τα οποία αποτελούν ευθύνη μας έναντι της ιστορίας και της πίστεως και που με την βοήθεια του Θεού οφείλουμε να φέρουμε εις πέρας.
Ταυτόχρονα καλούμεθα να μετακινούμεθα ανά την οικουμένη, προκειμένου να καταθέτουμε σε διορθόδοξες, διεκκλησιαστικές διαθρησκειακές και άλλες επίσημες συναντήσεις την Αποστολική μαρτυρία και παρακαταθήκη του Αλεξανδρινού Θρόνου, αυτού που εκοσμήθη με τις μορφές κορυφαίων Πατέρων και Διδασκάλων της Ορθοδοξίας, όπως του Μ.Αθανασίου και του Αγίου Κυρίλλου.
Προσφιλέστατοι αδελφοί,
Ως ρέκτης αυτών των μεγαλεπηβόλων έργων και ακόμη περισσοτέρων οραματισμών επιθυμούμε, με την συνεχή παρουσία και το αδιάλειπτο ενδιαφέρον μας, να ευαισθητοποιούμε τους πάντες, ώστε βλέποντας τον αγνό πόθο των εργατών του Ευαγγελίου στην Αφρική, να ενισχύουν με κάθε τρόπο την ενδυνάμωση της φωνή της Ορθοδοξίας και του Αναστασίμου μηνύματός Της σε αυτήν για την αναγέννηση και τον αναβαπτισμό των κατοίκων της.
Δεν επιθυμούμε να καταγραφούμε στην Ιστορία ως ο ιδεολόγος, ο αναγνωρισμένος ή ο χαρισματικός. Επιθυμούμε όμως να καταγραφούμε στις καρδίες σας ως ο αληθινός Πατέρας που ξέρει να αγαπά και μόνον να αγαπά, με όσο κόπο, πόνο και θυσίες απαιτούνται γι’ αυτό!
Σ’ αυτόν τον αγώνα γνωρίζουμε εκ των προτέρων ότι είμαστε συχνά μόνοι και υπό την άγρυπνη, εκ του ασφαλούς και του μακρόθεν, ενίοτε δε και εκ των έσω, κριτική διαφόρων ανθρώπων ή και συλλειτουργών μας. Τους αφήνουμε όλους στην δίκαιη κρίση του Θεού και παρακαλούμε το έλεός Του προς πάντας.
Το μεγαλείο της καρδιάς σας, της αγνής και αυθεντικής αφρικανικής καρδιάς σας, είναι το καταφύγιο και η παρηγορία μας και η συνάντηση με τα φωτεινά και χαμογελαστά σας πρόσωπα είναι ο έπαινος, η ανάπαυση και η πηγή της ενδυνάμωσής μας. Έτσι, όπως μας την προσέφερε πλουσιοπάροχα ένας παραδοσιακός αρχηγός στο Βόρειο Καμερούν, το Φεβρουάριο του 2009, αποχαιρετώντας μας με την εξής παροιμιώδη φράση: «Σας ευχαριστούμε που ήλθατε να υποφέρετε μαζί μας…».
Προσεύχεσθε λοιπόν για την πρόοδο της Εκκλησίας μας και την εξ ύψους ενίσχυση του ταπεινού σας Πατέρα, του Πάπα και Πατριάρχη Θεοδώρου Β’, που θέλησε μαζί σας, απλά μα ζεστά και όμορφα, να εορτάσει την επέτειο αυτή, της συμπληρώσεως επταετίας από της εκλογής Του, ελέω Θεού, στον ιστορικό Θρόνο του Αγίου Μαρκού και εμείς, στρέφοντας ικετευτικά το βλέμμα στον Ουρανό, υψώνουμε το χέρι και σας ευλογούμε, προσευχόμενοι νυχθημερόν για όλους σας. Αμήν!»
Το έργο του Αλεξανδρινού Προκαθημένου και την προσφορά του στην Ορθοδοξία παρουσίασε στο πολυπληθές εκκλησίασμα ο οικείος Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε και Αγκόλας κ. Σεραφείμ, ο οποίος μεταξύ άλλων τόνισε:
«Σήμερα στις χώρες της Αφρικανικής Ηπείρου, επί τη ευκαιρία της εβδόμης επετείου της επαξίας εκλογής της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής και πνευματικού πατρός ημών κ.κ. Θεοδώρου Β’, σύσσωμοι οι ευλαβέστατοι κληρικοί του Αλεξανδρινού Θρόνου με επικεφαλής τους επισήμους εκπροσώπους του Έθνους και την Ηγεσία του Απόδημου Ελληνισμού και τον εκλεκτό ευσεβή λαό του Θεού, το ευλογημένον ποίμνιον του Πατριαρχείου μας, αναφωνούμε όλοι μας διά των πρεσβειών της Υπεραγίας Δεσποίνης ημών Θεοτόκου και του εν αγίοις πατρός ημών Θεοδώρου του Τήρωνος, εις Πολλά έτη Δέσποτα.
Με τα φτωχά μου λόγια και τη βοήθεια του Θεού, να μου επιτρέψετε Μακαριώτατε, να ομιλήσω σήμερα, εις την σημαντική αυτή ημέρα του Αλεξανδρινού Θρόνου, εκ μέρους της σεπτής Ιεραρχίας, των κληρικών μας και του ποιμνίου του Πατριαρχείου μας, αλλά και εκ μέρους όλων εκείνων που αγωνιούν μαζί μας, και φυσικά των παρισταμένων τέκνων σας, που στηρίζουν τη πολύπλευρη Ιεραποστολική σας διακονία κατά την διάρκεια της επταετούς Πατριαρχείας σας.
Μακαριώτατε, Άγιε Προκαθήμενε της Ορθοδοξίας εις τας αχανείς εκτάσεις των 53 χωρών της Αφρικανικής Ηπείρου, διά της καθημερινής ποιμαντικής ευθύνης και συνεπείας κι αυτοθυσίας σας εις το υψηλό Πατριαρχικό θρησκευτικό, εθνικόν, ιεραποστολικό και φιλανθρωπικόν σας έργον, αποδείξατε ότι επάξια φέρετε επί των ώμων σας την βαρείαν και πολύτιμον πνευματική και ιστορική παρακαταθήκη και ευθύνη της σεπτής κορυφής του Αλεξανδρινού Θρόνου.
Εις την Πατριαρχική Εγκύκλιον σας Μακαριώτατε, δίνετε ιδιαίτερη βαρύτητα εις την αρετή της αγάπης ως τρόπος ζωής προς το Θεό και τα τέκνα της Ορθοδόξου Εκκλησίας εις την Αφρικανική Ήπειρο, ως επίσης και διά την πολύπλευρο συνεργασία σας με όλους μας διά το μεγαλείο της διακονίας του Ευαγγελικού λόγου. Τα έργα Σας Μακαριώτατε αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Το τρίπτυχον της Πατριαρχικής σας Εγκυκλίου συμπληρώνεται με ιδιαίτερη αναφορά εις το μεγαλείο της προσευχής ως συνεργία του έργου μας με τη χάρη του Θεού.
Όπως, εύστοχα τονίζετε Μακαριώτατε ακολουθώντας το παράδειγμα των αγίων κορυφαίων Πατριαρχών προκατόχων σας που διαμόρφωσαν εν πολλοίς την θεολογία της Ορθόδοξης Εκκλησίας, «η προσευχή μας κρατάει κοντά εις τον Ιησού Χριστό, κι η συνεργασία μας δίνει τη δυνατότητα να εκφράσουμε την αγάπη μας μέσα από τη κοινή μας δράση, να διακονήσουμε τους αδελφούς μας στην Αφρική».
Η Πρόνοια του Παντοδύναμου Θεού μας έδωσε ένα ευλογημένο Προκαθήμενο, που ο λαός μας αυθόρμητα αποκαλεί «Πατριάρχη της αγάπης, Πατριάρχη της Προσευχής, Πατριάρχη της συνεργασίας, Πατριάρχη του Λαού, Πατριάρχη της ενότητας και της Ορθοδόξου Ιεραποστολής, Πατριάρχη του Χριστού».
Όσοι βρέθησαν κοντά στις Ποιμαντικές επισκέψεις του Αλεξανδρινού Προκαθημένου στη Βόρειο Αφρική, στη Δυτική Αφρική, στην Ανατολική Αφρική, στη Νοτιοτέρα Αφρική, είναι ζωντανοί μάρτυρες της ιδιαίτερης αγάπης και σεβασμού που εκφράζει κλήρος και λαός, αλλά και κορυφαίες σύγχρονες προσωπικότητες, για το πρόσωπο του Προκαθημένου της Ορθοδοξίας στην Αφρικανική Ήπειρον, του Πατριάρχου μας Θεοδώρου.
Ο γνωστός Νομπελίστας για την υπόθεση της Παγκόσμιας ειρήνης Νέλσων Μαντέλα, κατά τη συνάντησή σας και τη συνεργασία σας στο Τζοχάνεσπουργκ για την αντιμετώπιση των μεγάλων προβλημάτων που μαστίζουν την Αφρικανική Ήπειρον, οι πόλεμοι, η φτώχεια, η ανασφάλεια, το έϊτς κι η καταστροφή του περιβάλλοντος, αλλά και συναφή προβλήματα της παγκόσμιας κοινωνίας κι ιδιαίτερα το πρόβλημα της βίας και της τρομοκρατίας, της κρίσης Διεθνών Οργανισμών και του ρόλου της θρησκείας για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, με πολύ θαυμασμό και αγάπη αναφερόμενος στην χαρισματική προσωπικότητα σας Μακαριώτατε, τόνισε ότι «τώρα έχω ένα φίλο που θα μπορέσει να μιλήσει στους αγγέλους για μένα για να με πάρουν στο Παράδεισο».
Οι χιλιάδες πιστοί του Πατριαρχείου μας, ταραγμένοι και φοβισμένοι από τα φαινόμενα των επαναστάσεων, των πολέμων, αλλά και της βίας, της εγκληματικότητας και της ανασφάλειας που μαστίζει αρκετές κοινωνίες των χωρών της Αφρικής, στο άγιο πρόσωπο σας Μακαριώτατε, βρήκαν ξανά την ελπίδα και την ενίσχυσή της πίστης τους στο Θεό για ένα καλύτερο μέλλον για τους ίδιους και τα παιδιά τους.
Μακαριώτατε, ως άλλος Προφήτης Μωϋσής κι ως άλλος Απόστολος των Εθνών, με τις ευλογημένες ποιμαντικές επισκέψεις σας σε όλες τις Αφρικανικές Χώρες οδηγείτε τους πιστούς κοντά στον Ιησού Χριστό, μας δίνετε την ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο.
Στο πρόσωπο σας Μακαριώτατε βιώνουμε το λόγο της σημερινής ευαγγελικής περικοπής «ότι επεσκέψατο ο Θεός τον λαόν αυτού».
Στα επτά έτη της σεπτής Πατριαρχείας σας Μακαριώτατε, παντού όπου πραγματοποιείτε ποιμαντικές επισκέψεις δοξάζεται το όνομα του Θεού. Τα χαρίσματα των προκατόχων Πατριαρχών των οποίων υπήρξατε άλλωστε στενός συνεργάτης τους, των μακαριστών Πατριαρχών Νικολάου, Παρθενίου και Πέτρου, κοσμούν την Προσωπικότητα σας.
Η μοναδικότητα της μορφής του Ιησού Χριστού που τόσο αγαπήσατε, όσο κι η μορφή της Παναγίας μας, η άγια μορφή του αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ, αλλά κι η άμωμη γλυκειά μορφή της μητέρας σας, της κυράς Κλεοπάτρας, που μέσα στην παιδική ορφάνεια που ζήσατε με την αδελφή σας Αργυρώ, διαμόρφωσαν ανεξίτηλα την προσωπικότητα σας για να διακονείτε με αυταπάρνηση και αυτοθυσία την αγία του Εκκλησία.
Ευχαριστούμε όλοι μας την ευλογημένη μητέρα σας, την κυρά Κλεοπάτρα που έγινε για σας Μακαριώτατε ένας ουράνιος ζωντανός επίγειος άγγελος, κι ο ορατός πατέρας σας για την προετοιμασία σας να αναλώσετε τον εαυτόν σας διά το Πατριαρχείο μας.
Στο πρόσωπό σας Μακαριώτατε έχετε ακόμη όλα εκείνα τα θεία χαρίσματα όλων εκείνων των ανθρώπων, κληρικών και λαϊκών, διδασκάλων και πνευματικών και αδελφών, που σας ευεργέτησαν και που πάντοτε με ευγνωμοσύνη πολλή προσεύχεσθε γι’ αυτούς εις την αγίαν Πρόθεση, τιμώντας τους δεόντως.
Ακόμη και η φύση του Θεού, η θεία Δημιουργία, προετοίμασε τον Ορθόδοξο Αετό της Αφρικανικής Ηπείρου, τον Πατριάρχη μας Θεόδωρο για το μεγάλο του Πατριαρχικό έργο, ο δροσερός αέρας του Ψηλορείτη, η πνευματική ασκητική γαλήνη της Μονής της Αγκαράθου, το κρύο του Καυκάσου στην Οδησσό, όπου ιδρύσατε το ιστορικό πλέον Μουσείο της Ελληνικής Φιλικής Εταιρίας, εκεί που ο Θεός ελέησε να αρχίσει ο εθνικός αγώνας για την απελευθέρωση του Έθνους μέσα από τα «κόκκαλα των Ελλήνων τα ιερά».
Η πρόνοια του Θεού Μακαριώτατε σας προετοίμασε για το υψηλό Πατριαρχικό σας έργον μέσα από τη ζέστη της Σαχάρας και της ερήμου της Αφρικανική γης των δέκα χωρών των Ιερών Μητροπόλεων Καμερούν και Ζιμπάπουε που υπηρετήσατε με θυσίες πολλές και αυταπάρνηση, κτίζοντας ναούς, σχολεία, κλινικές, ορφανοτροφεία, δίνοντας τροφή και φάρμακα στους πονεμένους συνανθρώπους μας κι ελπίδα ότι ζεί Κύριος ο Θεός. Πάνω απ’ όλα όμως στις χώρες της Αφρικής όπου Μακαριώτατε χειροτονήσατε ιθαγενείς κληρικούς για να διακονούν σήμερα επάξια το άγιο και ευλογημένο έργο της Ορθοδόξου Ιεραποστολής.
Απ’ όλες τις Χώρες που περάσατε Μακαριώτατε αγαπήσατε περισσότερο την όμορφη Χώρα του Νείλου, την ευλογημένη γή της Αιγύπτου. Κι ο φιλευσπλαχνος Θεός σας έδωσε αυτό το θείο δώρο με την επάξια παμψηφεί εκλογή σας ως άξιον κορυφαίον Προκαθήμενον της Αλεξανδρινής Εκκλησίας. Αλλά και η Αίγυπτος, με την αγνή και άδολη και πατρική αγάπη σας και τα άγια χαρίσματά σας, έδειξε ότι τα αισθήματα της προς το Σεπτό Πρόσωπο σας είναι αμοιβαία. Επιτρέψατε μου να επαναλάβω τα απλά λόγια της Αιγυπτίας Υπουργού για Αφρικανικές υποθέσεις κ. Μόνας, τα οποία εκφράζουν όσους ζούν στην Αίγυπτο «Μακαριώτατε, είστε ένα δώρο του Θεού, το λέει και το όνομα σας, όχι μόνο για τον Ελληνισμό, αλλά και για την Αίγυπτο, τη Μεσόγειο, την ανθρωπότητα».
Και πράγματι η σημαντική ειρηνική επίσκεψη σας, εις το ιστορικό Κέντρο του Οικουμενικού Πατριαρχείου εις την πόλη του Κωνσταντίνου του Μεγάλου κι η συνεργασία σας μετά του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου μας κ.κ. Βαρθολομαίου, ως και μετά άλλων Ορθοδόξων Προκαθημένων για την αντιμετώπιση σοβαρών προβλημάτων, ως κι η συμμετοχή σας σε Διεθνείς Διαθρησκειακές Συναντήσεις για την ειρηνική συμβίωση των λαών, αποδεικνύουν το μεγαλείο της θείας ενεργοποίησης του τιμητικού πανορθοδόξου και οικουμενικού τίτλου του Αλεξανδρινού Προκαθημένου ως «Κριτού της Οικουμένης» για την υπόθεση της ενίσχυσης της Ορθόδοξης ενότητας και μαρτυρίας των Τοπικών Ορθοδόξων Εκκλησιών, αλλά και την ευαισθησία του Αλεξανδρινού Θρόνου και τη προσωπική σας ευαισθησία Μακαριώτατε για το σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε τοπικό επίπεδο και παγκόσμιο, έτσι ώστε να επικρατήσει στο κόσμο η παγκόσμια ειρήνη και η ευημερία και η ασφάλεια.
Η ολοκλήρωση των σημαντικών ανοικοδομητικών έργων του Πατριαρχικού Οίκου και του μεγαλοπρεπούς ιστορικού Ιερού Ναού του Ευαγγελισμού στην Αλεξάνδρεια, η οργάνωση και η επαναλειτουργία της Πατριαρχικής Βιβλιοθήκης και του Ιστορικού Πατριαρχικού Μουσείου, η επαναλειτουργία της Πατριαρχικής Σχολής του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου στον Άγιο Σάββα, ως και τα σημαντικά έργα εις το Κάϊρο και αλλού, είναι μια προσωπική επίτευξη δική σας Μακαριώτατε, που μας δίνουν τη δυνατότητα να συνεχίσουμε επιτυχώς με επικεφαλής την υμετέραν Μακαριότητα, το δυσχιλιετές πολυπλέυρον σημαντικό θρησκευτικό και ποιμαντικό έργο του Αλεξανδρινού Θρόνου και κατά την Τρίτη χιλιετηρίδα, που ήδη διανύουμε.
Όλοι μας είμαστε δίπλα στο πολύπλευρο έργο σας Μακαριώτατε, και ηθικά και υλικά και πνευματικά.Γνωρίζουμε τους οραματισμούς σας Μακαριώτατε, να προχωράει και να ενισχύεται το έργο της Ορθόδοξης Ιεραποστολής στους λαούς της Αφρικής, να γίνεται εις την Αφρική το καλύτερο για τον Απόδημο Ελληνισμό, να ενισχύεται με κάθε τρόπο η ορθόδοξη ταυτότητα μας, η ελληνική γλώσσα κι οι άλλες αρετές της φυλής κι ιδιαίτερα η ενίσχυση του θεσμού της οικογένειας και της φιλανθρωπίας. Γνωρίζουμε τους οραματισμούς σας Μακαριώτατε για το Ορθόδοξο Ποίμνιο εις την Αφρική, τους αδελφούς μας Άραβες, τους Ρώσους, τους Σέρβους, τους Ρουμάνους, τους Γεωργιανούς, τους Βούλγαρους, τους Λιβανέζους, τους Ουκρανούς, τους Πολωνούς, τους Αφρικανούς. Γνωρίζουμε την αγάπη και το προσωπικό ενδιαφέρον σας Μακαριώτατε για την Ορθόδοξη Ιεραποστολή, για τους πονεμένους και τους στερημένους, για τα ορφανά και τις χήρες, για τα θύματα του έϊτς και της εμπορίας προσώπων και τις σημαντικές σας πρωτοβουλίες για τη συμβολή του Πατριαρχείου μας στην αντιμετώπιση των κοινωνικών αυτών προβλημάτων.
Όλοι μαζί, με επικεφαλής εσάς Μακαριώτατε, κλήρος και λαός δίνουμε τη διαβεβαίωση από κοινού ότι θα είμαστε δίπλα στον Πνευματικό μας Πατέρα, τον Πατριάρχη μας, αγωνιστές της Ορθοδοξίας, ταπεινοί στρατιώτες και Ιεραπόστολοι του Χριστού. Γνωρίζουμε την αγωνία σας για όλους μας, την ευαισθησία σας για την ειρήνη του κόσμου, τις νοερές προσευχές σας για την εν Χριστώ σωτηρία μας.
Γνωρίζουμε ότι η ιερή αυτή διαβεβαίωση εκ μέρους όλων μας προς το Σεπτό Πρόσωπο σας Μακαριώτατε, ενώπιο Θεού και ανθρώπων είναι και το καλύτερο πνευματικό δώρο κατά την εορτή της επετείου της σεπτής υμών επαξίας εκλογής. Με επικεφαλής εσάς Μακαριώτατε, Πνευματικέ μας Πατέρα, προσευχόμαστε, ως άλλος Μέγας Αθανάσιος, να μας οδηγήσετε εις την οδόν της Βασιλείας των Ουρανών, προς δόξαν Θεού και σωτηρία ψυχών και σωμάτων του σκάφους της Αλεξανδρινής Εκκλησίας.
Επιτρέψατέ μου να τελειώσω τον φτωχό μου λόγον με το πλούτο της λαϊκής κρητικής σοφίας: Φάρε μας Αλεξανδρινέ, τιμή μας και χαρά μας, σ’ έχουμε μέσα στη ψυχή και μέσα στη καρδιά μας. Εις πολλά έτη Δέσποτα!»
Να σημειωθεί ότι ο Μακαριώτατος προσέφερε στον Σεβ. Μητροπολίτη κ. Σεραφείμ αντίγραφο της εικόνας της Παναγίας όπου προσευχόταν ο Άγιος Σεραφείμ ο Σάρωφ, ενώ απένειμε το μετάλλιο του Λέοντος στην καλλιτέχνη κ.Ελένη Λιερού για την προσφορά της στην νεολαία και ιδιαίτερα τα παιδιά της Αφρικής, στα οποία διδάσκει καλές τέχνες δωρεάν, ιδιαίτερα στα φτωχά παιδιά και σε εκείνα που πάσχουν από AIDS.
Ακολούθησε εόρτιο επίσημο γεύμα στην αίθουσα της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων Ζιμπάμπουε από την Πρόεδρο της Ομοσπονδίας κα. Ελένη Κουμίδου και το ΔΣ τιμήν του Αλεξανδρινού Προκαθημένου.
Τις λειτουργικές και πνευματικές εκδηλώσεις ετίμησαν με την παρουσία τους, μεταξύ άλλων, ο Επιτετραμμένος της Ελληνικής Πρεσβείας στο Χαράρε κ. Στέφανος Ιωαννίδης, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Χαράρε κ. Ιωάννης Κουμίδης, η Αρχόντισσα των Εκκλησιών κα. Αριάδνη Ψύλλου, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κυπριακής Αδελφότητας Ζιμπάμπουε κ.Κωσταντίνος Κλωστρής, ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Κεφαλλήνων κ. Παναγής Θεοτοκάτος, η Πρόεδρος Ελληνίδων Κυριών Ζιμπάμπουε κα. Δέσποινα Ζαβερντινού και ο Επίτιμος Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας κ.Ιωάννης Στουγιαννίδης, εκπαιδευτικοί, εκπρόσωποι ελληνικών συλλόγων και φορέων και άλλοι επίσημοι.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο Επιτετραμμένος της Ελληνικής Πρεσβείας κ. Στέφανος Ιωαννίδης, ο οποίος εξύμνησε το έργο του Πατριάρχου Αλεξανδρείας και η Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελληνικών Κοινοτήτων Ζιμπάμπουε κα. Κουμίδου, η οποία μεταξύ άλλων τόνισε ότι ο ερχομός του Αλεξανδρινού Προκαθημένου στο Χαράρε αποτελεί για την ελληνική ομογένεια «ευλογία και βάλσαμο παρηγοριάς, καθώς προκαλεί ψυχική ανάταση, θερμαίνει τις ψυχές μας και τονώνει το είναι μας», επισημαίνοντας ότι στο πρόσωπο του Πατριάρχου Θεοδώρου «αντανακλά η δισχιλιετής περίπου παρουσία της Ελληνορθοδόξου Εκκλησίας στην αφρικανική ήπειρο».
Από την πλευρά της η ΑΘΜ εξύμνησε την προσφορά της ελληνικής ομογένειας στο έργο του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου χαρακτηρίζοντας τους απόδημους Έλληνες στυλοβάτες του Πατριαρχείου, που διαθέτουν φιλότιμο, λέξη που μόνο στην ελληνική την βρίσκουμε… «Γι’αυτό θέλω να τους πω ένας μεγάλο ευχαριστώ».
Σημειώνεται ότι ο Μακαριώτατος κατεστάθη το έτος 2002 στην Ιερά Μητρόπολη Ζιμπάμπουε, διά μεταθέσεως από την Ιερά Μητρόπολη Καμερούν, την οποία διεποίμανε από το έτος 1997. Κατά την ποιμαντορία του στο Ζιμπάμπουε ίδρυσε ιεραποστολικά κέντρα στην πρωτεύουσα Χαράρε, Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο και ιεραποστολικά κέντρα στο Μαλάουι, τα οποία περιλαμβάνουν μονάδα υγείας, τεχνικές σχολές και εκπαιδευτήρια.
Με τη συναρωγή της Βουλής των Ελλήνων ανεκαίνισε το λεγόμενο «ελληνικό τετράγωνο» (Σχολείο-Εκκλησία-Πρεσβυτέριο) στη πόλη Μπέιρα της Μοζαμβίκης. Επίσης εθεμελίωσε Ιερούς Ναούς και συνέβαλε στην ίδρυση Ελληνικών Κοινοτήτων στα κράτη της Μποτσουάνα και της Αγκόλα.
Την 9η Οκτωβρίου 2004 εξελέγη παμψηφεί από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Αλεξανδρινού Θρόνου Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής. Η Ενθρόνισή Του ετελέσθη την 24η Οκτωβρίου 2004 στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Αλεξανδρείας, με την υψηλή παρουσία Προκαθημένων και αντιπροσωπειών Ορθοδόξων Εκκλησιών, των πολιτειακών και πολιτικών Αρχών της Ελλάδος και της Αιγύπτου και χιλιάδων Χριστιανών.
